在昨天任天堂和宝可梦公司突然宣布将因为“专利侵权”起诉《幻兽帕鲁》开发商 Pocketpair 后,已经有许多人给出了自己的观点,似乎这一次东亚最强法务部并不是稳操胜券。
任天堂没有透露,并且明确表示不会透露《幻兽帕鲁》具体侵犯的是哪些专利,而 Pocketpair 也表示自己还没有收到任天堂关于这些专利细节的通知。
商业律师 Richard Hoeg 也因此认为,任天堂并不是十拿九稳。他在推特上写道:“在我可以更完整的发表看法前,可能需要更多细节,但《幻兽帕鲁》和《宝可梦》在游戏类型上差距很大,很难想象哪些专利(注意*不是*版权)可能受到了侵犯。我最初的直觉感受是,任天堂(的诉讼)可能有些牵强。”
Hoeg 特意指出,这是是专利侵权而非版权相关的诉讼,因此与《幻兽帕鲁》中角色设计类似《宝可梦》的争议完全没有关系。Hoeg 解释道:“专利是针对发明,而不是艺术。那是版权的事情。”
需要考虑到的是,日本的专利和版权法规一直以来饱受诟病,很多情况下也是任天堂能够“屡战屡胜”的原因之一。因此在法律细节上的差距可能让这位欧美律师的分析不那么准确,毕竟这次 Pocketpair 也是一家日本公司。
另一方面,也有人认为任天堂应该对胜诉很有把握了。在接受 GamesRadar+ 采访时,日本游戏行业咨询公司 Kantangames 的首席执行官 Serkan Toto 指出,如果《幻兽帕鲁》没有爆火,任天堂可能就不会对 Pocketpair 提起诉讼。
他说道:“如果《幻兽帕鲁》在 Steam 上每天只有 500 个用户,那么这场诉讼就不会发生。任天堂会说:‘随便,不用管他们,游戏会自己死的。’”
在他看来,正是《幻兽帕鲁》的爆火导致了“树大招风”,它在东京电玩展上计划宣布将登陆 PS5,并且与索尼旗下的子公司 Aniplex 合作也意味着游戏将有改编动画,甚至称裂了“幻兽帕鲁娱乐公司”。这显然已经踩到了任天堂的老虎尾巴。
Toto 表示:“你可不能对任天堂这么做。任天堂大概气的口吐白沫大喊:‘看,这群人竟然要发布多平台,而且还在制作动画最广他们的帕鲁。’任天堂谈收到了威胁、不尊重或是只是感到愤怒,所以他们才丢下了这枚炸弹。”
说实话,任天堂高层让人感觉确实是如此的小心眼,而且有时候甚至很“歹毒”。Toto 指出,任天堂的上一场专利诉讼是 2017 年针对手游巨头 Colopl 提起的诉讼,公司推出的《白猫计划》侵犯了任天堂的多项手游“专利”,最终于 2021 年以 30 亿日元和解,并且至今任天堂仍在收取授权费。Toto 声称,当时任天堂“本可以起诉游戏行业一半的公司。但他们在 2017 年是只是想往 Colopl 的碗里吐口水恶心他们,于是找到了这些专利。他们有很多很多其他东西的专利,因此可以随心所欲地决定他们要不要起诉。”
Toto 说道:“我认为对于 Pocketpair 来说,挑战只会更大。我认为任天堂会以更大的规模追猎他们,会要求更多的赔偿,绝不仅仅是 30 亿日元。我的感觉是,任天堂对 Pocketpair 比对 Colopl 更生气。就像黑道一样,他们不会立即杀死你,而是慢慢折磨你。”
他认为,之所以任天堂等《幻兽帕鲁》已经扩张到一定规模后才出手,除了“攻其不备”外,更多的是因为任天堂很“精明”,希望确保这次出击能够万无一失。任天堂的明星律师团一直以来努力“从 Pocketpair 律师的工具包里消除任何的潜在辩护”,因此需要时间。
“他们想要绝对确保一切都已规划好,他们对 Pocketpair 在法庭上所说的任何内容都准备好了反驳意见,而且只有当他们能够建立一个真正强有力的苏共,并且他们认为自己会获胜时,他们才会提起诉讼。在我看来,任天堂在这场诉讼中认定他们会获胜,而且我担心,从以往的记录来看,他们赢面很大。”
“这可能对 Pocketpair 来说将是一个糟糕的结局。”