Riot巧妙地把新英雄艾克的预告视频放在MSI比赛的间隙播出，可见他们对这个新英雄自然是寄予厚望。不过当我看到艾克史上最长的英文英雄称号“TheKidsWhoShatteredTime”后，我们了解到，这是一个先有概念的英雄——这个概念就是一个和时间相关的刺客英雄。然后才一步步在这个骨架上添加人物设定和技能设计。
Riot觉得操控时间是个很酷的概念，但现在时间主题的英雄只有老头基兰一个人，浪费大好题材啊。最终这个时间刺客被设定成了来自祖安的少年，自学成才的他通过科技与反复的实验获得了控制时间的能力。但这显然有些站不住脚，因为在ACG作品中，控制时间是一种极度强大的能力，若是不加限制，不但人物会无敌化，故事的逻辑性也会出现问题。而艾克却是靠着天分和实验就制造出了可以回溯时间的机器。
以至于刚推出的时候，坊间传说这是一个通过回到回去让自己青春常驻的老怪物，因为没人把一个小男孩和控制时间的能力联系在一起。因此拳头也给艾克的能力加上了限制，一是他只能回到数分钟前的位置，二是他受过的伤依然存在。在艾克的宣传漫画《Choronobreak》中，他就因为身上的机器被破坏，无法回到过去，导致自己的好友Ajuna死去。即便如此，我还是觉得“制造了可以回溯时间的机器”这一能力放在一个没有任何奇遇的小男孩身上，有点说不过去。
跟一般的祖安英雄不同的是，这是一个有着强烈城邦自豪感、并且对家乡有着极高期望的小男孩。Riot很渴望通过这个英雄传达给玩家一些不同以往的信息，因此一个积极正面但性格叛逆的祖安少年就这样出现了。同时艾克宣传漫画中杀死他好友Ajuna的人是一个草菅人命的皮尔特沃夫人，因此艾克打心眼里瞧不起道貌岸然的皮城人。拳头公司的设计师也在论坛上放出了艾克的设计过程，多达11名艺术家通过风格各异的原画，帮助设计师们找到了设计方向。
最后，设计师选择了用白色莫西干头来凸显艾克叛逆的性格，用脸上的沙漏涂鸦、背后的大型沙漏、武器上的圆环来突出艾克身上的时间元素，同时这把武器在背景故事中施加上了“由艾克从皮尔特沃夫钟楼上偷来的时针”的设定，同时腰带上的圆环和背后的沙漏也交代了艾克回溯时间的运作方式。
我们可以通过上面这张图片，看到设计师为了凸显时间元素以及塑造艾克的人物性格，舍弃了许多未来风格以及视觉上狂霸酷炫叼的设计。但是我也在很多论坛上看到很多人并没有读懂艾克的设计，很多人根据其脸上的涂鸦和黝黑的皮肤认为这是某个非洲部落的少年，并且在昨天的设计师微博&NGA互动中，很多网友大声质问拳头设计师茂凯：为什么是个黑人！？对此拳头角色设计师肖茂凯的回应是：祖安的人看起来都有些疯狂，辛吉德、蒙多医生，艾克在那个方面跟他们有点类似。但是他并不认为祖安目前的发展方向是对的，他希望用自己的能力创造一个新的祖安，一个和皮尔特沃夫一样有名的祖安。可是他还太年轻，并不知道该怎么做。他一直试图用自己的力量保护自己的朋友，改变祖安的未来，可是有时候他又容易发火、生气，缺乏耐性。他的深肤色和白色莫西干发型，有助于展现那种矛盾的气质吧，至少我们这么认为。
相比略显矮小外形，我更偏爱他的技能设计。设计师是Gypsylord，“臭名昭著”的三下王——他所设计的四个英雄，全部有打三下的设计：蔚是打三下有额外伤害并且造成破甲；纳尔是打三下有额外伤害并且可以加速；金克斯是打三下可以叠到最高攻速，艾克则是打三下出额外伤害和减速（并能触发法术特效）。
（左为设计师Gypsylord）
我们还没有得到Gypsylord为什么如此钟爱打三下的正面回应，但昨天微博的设计师互动中，Riot的玩家行为分析师王冠作了如下解释：说说我对“打三下”的理解吧。这个设计实际上是一个非常好的能够创造机会窗口的设计，当你被打了两下时，或者对方被打两下时，双方都会集中精神去做选择，到底要不要冒险追上去打第三下，或者我被打了两下现在要不要怂一下，这样给对线期带来了更多思考的空间，让双方博弈。
我也觉得，打三下才生效，避免了直接给某个技能过高的收益（并且给了对方反制的机会），但一旦效果触发，其效果又能避免该英雄有明显的漏洞。这也是拳头近年来的方向，即技能一定要给对手有反制的机会，因此眩晕和沉默变得越来越少。这个思路我们也可以在艾克的其他技能上面看到，艾克的Q是不能主动回收的；W虽然是大范围眩晕但它有长达三秒的生效时间；R技能的话，对手是可以看到他幻影位置的，唯一一个“无解”的技能，是范围高达750的超长距离冲脸E。
诚然E技能是一个创意十足的技能——两段冲刺，第一段距离325，第二段范围425，但必须要通过普攻触发，即便如此，750的范围实在显得过于无解——阿卡丽的R范围也只有700！同时5级的CD时间只有7秒。有E技能的存在，艾克要三秒生效的W技能才会显得不至于太过鸡肋。在Faker的视频中，我就看到对手多次被这个750范围的冲刺技能打得措手不及。但E技能本身伤害较低，五级也不过170的伤害加0.2的AP加成，一般都会出巫妖补强伤害。
艾克整体的技能配置其实有点像皎月，远程Poke+冲刺+近身群控+护盾+平A打伤害。但他的技能又强过皎月太多，皎月的被动无法附加法术特效，艾克可以，而且他在被动技能伤害不差皎月太多（18级差19点基础伤害和0.1AP加成）的情况下，技能自带减速效果。皎月Q仅有830范围，艾克则有1075（并且带减速）。艾克的护盾也要强过皎月太多，群控效果也要强于皎月数个等级。
有R和W两个范围晕技的存在，艾克已经超越了炼金、璐璐等英雄，成为整个《英雄联盟》中最不能被追杀的英雄，大招不但有200/350/500的基础伤害，AP加成还高达1.3。不过之所以艾克的大招功能性强同时兼具伤害高，是因为很多时候这个技能会用来作位移，比如有回家买装备开大回线上的打法，或者像劫一样，击杀后按R回到安全位置。这个英雄的操作空间非常大，必然是以后视频集锦的常客。
虽然我认为艾克可能有些过于复杂，未必符合设计总监Zileas的要求，对此王冠的回应是：艾克的克隆（大招）虽然在某种程度上提高了战场信息的复杂程度，但是我们对此作了很多优化，例如他的克隆除了走路以外没有其他动作，并且会比艾克的英雄模型要瘦小，这些都是为了降低战场信息复杂度做的设计。另外，我个人觉得艾克是非常符合Zileas的要求的。艾克的复杂度并不会让使用者丧失有意义的选择，也不会让对方感觉到很反感。相反就算是两个艾克对战，也是非常有意思的体验！
经过王冠的解读，其实这个英雄的机制并没有想象中复杂，或者说，他创新的技能设计并没有增加玩家的操作负担。拳头公司想做一个“聪明的英雄”，而艾克靠的确实是玩家对技能的预判以及布局能力。虽然艾克的外形不甚讨喜，但兼具操作空间和顶级实用性的艾克上场率定然不会令人失望。
（作者：Paolo 来源：PentaQ Team）
