LOL季中赛(MSI)即将于中国时间5月8日凌晨鸣锣开战，虽然赛场远在美国的佛罗里达——但对于万千英雄联盟玩家而言，这是又可以“合法通宵”、“熬夜病假”来支持自己心仪队伍的立夏盛宴。
从六个地区赶赴现场参赛的战队，这是整个2015年全球期中考——整个春季赛结束后LOL最引人注目的全球性舞台大表演，战队们将在这场表演中为各自的支持者和赞助商交出自己的期中成绩。
这是从2011年、迄今五年发展的LOL全球赛制重要里程碑——官方设置LOL季中赛取代之前年中全明星赛，令各战队所在的俱乐部围绕“春季赛-季中赛-夏季赛-总决赛”的体系来准备和筹建赛事工作。
至此，《英雄联盟》的S系列赛体系在多年推进下已基本构筑完成：从春季赛开始、至总决赛结束，年中以MSI拉动热度，再辅以“allstar全明星”掀起地区热潮——这套完整的赛事制度，从赛期的持续时间、影响到的玩家群体、至影响区域的广阔——官方一直尝试参照传统体育模式来建设《英雄联盟》独有的全球完整赛制体系，2015年MSI的出现则是这个体系基本成型的重要里程碑。
[S系列赛的五年回顾]
S1-诞生与初心
第一届的S总决赛举办在瑞典Jönköping的线下Dreamhack，这是后来《英雄联盟》World Championship(世界冠军赛)的奠基赛事，当时的名称还叫做Season 1 Championship(第一季冠军赛)。从命名的改变，你可以读懂英雄联盟想要将S赛事蔓延至整个世界的初心。
S1赛事共有八支战队通过区域资格赛晋级并最终参加这一届的决战，赛事总奖金池99500美元，北美和欧洲各3支队伍，新加坡和菲律宾各一支。最终获得首个冠军的是欧洲Fantic，亚军为aAa，季军则为TSM。欧洲诸强在世界性的赛事中初次亮相，也因此收获了来自诸多的其他地区的粉丝，这令各地的职业电竞选手纷纷投身英雄联盟并组建战队——LOL的热潮由此开始。
在本届赛事中，EU流(欧式分线流)打法成为主流分线，EU流的中上路一定是法师。后来TSM的队长Reginald为了对抗初代EU流而选出了半肉英雄，而再经TSM的多次改良，最终EU流成为LOL后来的主流阵容。
而当时的战队大多由热爱电竞的选手们组成，成型赛事体系的缺失和赞助商的匮乏，令不少队伍跨国参赛遭遇到的最大问题不是热情，而是钱：TSM为了参加11年7月Gamescom的比赛，不得不向粉丝筹集旅费，坐最慢的廉价航班睡比赛场馆地板参战。
当时职业战队队员们的辛苦，也颇能展现英雄联盟电竞职业体系发展初期的艰辛。许多队伍由于都是以线上赛模式初见，很多队员甚至在现场赛之前都未见过自己的队友模样，几乎所有选手都还未以此为职业，在场上也都没有自己固定的位置。
这是S赛事的诞生初年，职业化、全球化的S系列赛事野望由此开始。
S2- 规范与发展
从S2开始正式定名为World Championship，总决赛的场地回到了Riot总部所在地洛杉矶，总奖金额上升至200万美元。那一年围绕整个S赛事，拳头游戏拿出了500万美刀作为总奖池，以此拉动各地区的职业战队参与LOL角逐。
S2的世界总决赛在南加州大学的盖伦中心(Galen Center)举办，这所大学是拳头公司总裁和CEO的母校，“盖伦中心”和草丛三杰之首的呼应也算是可做谈资的老哏。《英雄联盟》迎来高速的发展期，游戏随之紧锣密鼓地加紧了赛事制度的建立和完善，基于比赛支持的产品功能也相对完善，中国大陆地区的LPL队伍获得了S2的两个名额，欧洲三个，北美三个，港澳台和东南亚地区各一个，韩国二个。所有分区的资格赛在S2时还依托于地区游戏展会举行，如中国的Chinajoy、德国的Gamescom、北美的PAX和新加坡的Garena嘉年华。
十二个战队共五个赛区的冠军通过抽签确定小组赛的跳过资格，而赛制本身也不再使用S1的双败赛制。总决赛BO5，淘汰赛BO3，小组赛BO1。，中国的粉丝们开始在自己的队伍身上看到了中国战队WE&IG精彩表现，也看到了问鼎世界的希望，LPL的火热年代即将到来。召唤师杯，也即World Championship总决赛奖杯也正式亮相于S2，并开始成为整个人类世界被关注最多的电竞赛事决赛胜者奖杯——Riot将比赛名称定为“World”实至名归。从此之后，《英雄联盟》S联赛便不断刷新着电竞赛事观赛人次的新纪录。这一年，台北TPA战队首次捧获了这座崭新的奖杯，这对台湾的电竞氛围起到了极大的促进，后来LMS(港澳台)成为了全球六大英雄联盟职业联赛赛区之一。
S3-创新与突破
相比于同年的超级碗比赛超过一亿人的电视收看数字，《英雄联盟》S赛事已跻身影响力最高的全球性大型体育赛事。五月中在上海举办的全明星赛是创新型的尝试:彼时的战队组成大多都由同区域队员组成，由网友投票选出，赛制也因此被设计成为与总决赛密切相关——最终胜者将为自己所在的赛区增加一个S3总决赛席位。
S3是韩国电竞多年职业化发展的井喷开始，最终获胜的SKT1仅在小组赛输给OMG一场，半决赛输给同为韩国的NJBS两场。决赛直落三盘战胜皇族的SKT 1，在取下桂冠的同时，令中国的粉丝倍感失落。但并没有影响《英雄联盟》的用户市场持续扩大，资本力量雄厚的中国电竞业者开始正视并加紧追赶韩国的步伐。皇族在S3赛季后开始引入韩援，并将LMQ派向美国区远征，这些举动都将促使Riot进一步地出台各种规范，以让职业联赛的发展更加规范。
S3总决赛奖金池为205万美金，14支战队按照名次分割，最低也将获得25000美金。参赛队伍中中国大陆地区获得二个名额，欧洲、北美和韩国地区三个名额，港澳台一个名额，外卡一名。
在S3总决赛的开场请来的开场嘉宾阵容豪华：DJ为The Crystal Method，吉他手为LIMP Bizkit组合的Wes Borland，贝斯手是九寸钉的Danny Lohner。庞大的玩家群体也越来越多开始由单纯的“玩游戏”向“电竞粉丝”完成转化——英雄联盟的全球化赛事体系至此初现雏形。
同年，Skt1战胜皇族，成为第二个捧得召唤师杯的战队。
S4-变革与潜力
S4时的《英雄联盟》早已成为这个星球最受欢迎的网络游戏，韩国与中国的巅峰冠军战，三星白与皇族，迎来了英雄联盟全球鼎盛的电子竞技巅峰。
S4赛期中段，Allstar也迎来了它的第二届，比赛地为巴黎，并分为“全明星邀请赛”和“全明星挑战赛”。邀请赛不再由地区票选组队，而由区域赛事冠军队捉对厮杀;挑战赛则由多区域明星选手组成混合队伍。
S4最大的变化，在于电竞用户市场的迅速发展，令各战队随之得到丰沛的资本助力——LOL电竞选手的职业化在各区域都发展迅速，最为迅猛的依旧是韩国和中国。韩国职业电竞有历史悠久且积淀丰富，也令中国的俱乐部携资本之力向其靠拢。
皇族两夺世界亚军、让更多的战队意识到外援能迅速提升俱乐部竞技实力的方法，本赛季“韩援”大量涌入中国，让中国的LPL成为最高水平电竞职业联赛之一。
S4的冠军最终由三星白队获得，其横跨全年的完整顶级职业联赛体系已就此建立，无论影响力和体系的完善程度都远远超越其他电竞项目。
[催生MSI的全球化背景]
从S3总决赛创下历史性的观赛人数开始，围绕电竞发达地区的核心单位已不再是“战队”——而是人员配置更加健全、由商业力量主导、以企业形态出现、而非原生“兴趣团体”所构成的“俱乐部”。围绕战队的“生存问题”早已通过资本的力量得到缓解，好成绩带来的高曝光才是俱乐部更加关注的“粉丝经济”未来。
以企业形态为支撑的俱乐部结构，会以其逐利、发展的天然欲望，而对以区域为单位的原生战队结构进行冲击。LOL韩援大量涌入中国俱乐部，本质上与欧洲足球豪门引进南美天才球员、NBA豪强全球选秀一样，都是资本力量整合优质资源的体现。资本需求回报，不在此时，便在未来。
对于高额投入俱乐部的资本力量而言，俱乐部将真正成为维系在未来“粉丝经济”商业模式结构的主体，不计投入的背后，是对战队所取得成绩的高驱动力，是更好的成绩所获得的更多粉丝关注，和更多粉丝关注后的商业可能。
英雄联盟以传统体育模式逐步建立了的S4之前的赛制体系，《英雄联盟》是一个真正延展至全球化的电竞项目， 将“全明星赛”还原于其“全明星”的表演赛本质，将元初的“区域属性”归于其中，以区别于以俱乐部为单位、追求全球化影响力的S联赛体系——这是MSI季中赛应运而生的根本原因。
[电竞赛事体系的未来发展]
最终理想电竞生态链的完整模拟，会更像传统体育所熟悉的足球、篮球等职业体育：英雄联盟在赛事赛制的设计初始就非常明显地以传统体育模式为范本：全明星、赛季模式、区域赛、杯赛等，均在传统体育中能够找到对应范本。在短短的五年间，《英雄联盟》S赛事的影响力，已能与发展数十年的NBA相提并论。这也意味着，NBA规范和完善赛制等所用的数十年时间经验，英雄联盟可在短短数年内学习、摸索并推进完成——这是个非凡的成就，极大地推动了电竞行业的职业化和市场化发展。
LOL季中赛落地佛罗里达而非洛杉矶，及之前的上海、首尔、新加坡、釜山、巴黎等赛事举办地，都可视为《英雄联盟》电竞赛事深入落地的基础奠定——同样尝试在重庆这样的区域重镇落地德玛西亚杯——让《英雄联盟》更多用户能感受到顶尖电竞赛事氛围
[全球的粉丝里程碑]
这是即将于5月8日凌晨，在美国佛罗里达打响的顶级《英雄联盟》赛事。
春季赛最强的战队，即将因此而聚集：烟火又将升起，泪水和欢笑将随彻夜的观赛而迸射，穿着帅气队服的选手们即将上场，又不知将爆发出多少传奇的对局。
对于粉丝而言，英雄联盟为之搭建的整个赛事体系都不重要，重要的是在这段时间里，心爱的战队和心仪的选手会再次争夺世界之巅的位置。
从春季赛到MSI，四个月以来堆积的情感，无论是属于强烈地域认同、还是维系在选手身上、抑或天生战队忠粉，当那些响亮的战队名字在佛罗里达的舞台上被主持们提及，当整个夜晚的冷清因为队员们的出现而振奋——这就是玩家和粉丝所期待的MSI，而这些热爱、支持、懊悔、不满，无论粉还是黑，才是真正推动电竞发展并前行的源动力。
MSI将是一个新的开始，经过一个漫长冬季和春季的孕育和发酵，原有的格局早已被重新定位——“这个世界上最强的召唤师“将在未来的几天重新诞生。
与我们一同见证这一刻，召唤师!
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